Todos sabemos que los peces viven bajo el agua, pero ¿la beben?
¡Que pregunta tan simple! ¿O no lo es tanto?
Estoy seguro de que, como yo, la mayoría de vosotros ni siquiera habéis pensado en esto. Entonces…
¿Los peces beben agua?
La respuesta corta es sí, lo hacen. Pero depende del tipo de pez del que estémos hablando. Los peces de agua dulce técnicamente no beben agua, ya que podría hacer que su sangre se diluya demasiado. Los peces de agua salada, por otro lado, beben mucha agua para mantenerse hidratados.
¿Los peces tienen sed?
Ahora, cuando hablamos de beber agua, me viene a la mente el término sed.
Nosotros, los humanos, no solemos beber hasta que tenemos sed
Tener sed es solo una forma que nuestro cuerpo utiliza para indicarnos que necesita agua para funcionar.
Pero esto se vuelve un poco complicado cuando se trata de peces.
Los peces viven en el agua todo el año, ¿cómo podría una criatura que siempre está rodeada de agua tener sed?
Los peces de agua dulce y de agua salada tienen anatomías diferentes y, por lo tanto, comportamientos diferentes cuando se trata de beber agua.
Los peces no necesitan realmente tener sed para beber.
Es simplemente un reflejo que ocurre sin requerir una decisión consciente de su parte.
Por lo tanto, los peces probablemente nunca tengan sed como los humanos.
¿Por qué los peces pueden beber agua salada y nosotros no?
Mecanismo de bebida de peces de agua dulce
Los peces de agua dulce en realidad tienen altos niveles de sal en la sangre en comparación con el agua que los rodea.
Por lo tanto, existe el riesgo de que su sangre se diluya si beben agua.
Esto es precisamente por qué los peces de agua dulce no beben agua.
En cambio, hacen uso de la ósmosis.
Los peces de agua dulce absorben el agua a través de las branquias y la piel.
También orinan un líquido mucho más diluido para eliminar el exceso de agua.
Mecanismo de bebida de peces de agua salada
La sangre de los peces de agua salada se diluye mucho más cuando se trata de sal, en comparación con el agua que los rodea.
Las pobres criaturas siempre corren el riesgo de deshidratarse.
Esta es la razón por:
Los peces de agua salada necesitan beber agua activamente.
Tienen branquias asombrosas que los ayudan a beber el agua salada, procesarla y luego eliminar todo el exceso de sal por excreción.
Peces que viven en ambos ambientes
Aunque no hay muchos, hay algunos peces que migran entre agua salada y agua dulce, como el salmón.
¿Beben agua? ¿Cómo sobreviven en dos entornos tan diferentes?
Nacido en agua dulce, el salmón joven sufre tres cambios importantes antes de abandonar su vivero de agua dulce para ir a su hogar de agua salada.
Comienza bebiendo mucha agua. Sus riñones disminuyen su producción, en segundo lugar.
Lo que es más importante, los mecanismos en las branquias comienzan a funcionar al revés, liberando a los peces de la sal en lugar de absorberla.
Cuando el salmón adulto regrese, pasarán unos días en un ambiente neutral llamado zona intermareal (un ambiente marino en el área de la costa y el fondo del mar que está expuesto al aire durante la marea baja y sumergido en la marea alta) mientras los cambios se realizan en la infancia se revierte para que los peces puedan vivir nuevamente en agua dulce.
Entonces sí, los peces que viven en ambos ambientes beben agua.
¿Otras criaturas que habitan en el agua beben agua?
Sabemos que los peces no son las únicas criaturas que viven en el agua.
¿Qué pasa con sus vecinos marinos? ¿Las ballenas, los delfines e incluso las tortugas beben agua?
Sabemos que ellos, como todas las criaturas, necesitan agua para mantenerse hidratados.
Lo que puede no estar tan claro es si estos animales beben o no el agua en la que viven.
¿Las ballenas beben agua?
Las ballenas se clasifican como mamíferos marinos.
Necesitan mantenerse hidratados bebiendo agua de sus alrededores u obteniéndola de sus comidas.
Las ballenas tienen riñones bastante grandes que les permiten excretar el exceso de sal, sin perder mucha agua.
Y otra cosa:
Las ballenas no sudan y no pierden agua cuando respiran.
Los humanos, perdemos mucha agua cuando respiramos.
¿Los delfines beben agua?
Los delfines, al igual que las ballenas, también se caracterizan como mamíferos marinos.
Una teoría es que los delfines consumen agua de sus alimentos.
Los calamares, otros peces y pulpos ya contienen mucha agua.
Cuando los delfines devoran a estos animales acuáticos, extraen el agua de sus cuerpos, lo cual es mucho mejor que beber agua salada directamente.
Otra teoría es que cuando los delfines devoran a sus presas, también absorben el agua circundante.
Los delfines tienen un sistema de filtración altamente avanzado. Este fantástico mecanismo les permite extraer fácilmente sal adicional de su orina, lo que les ayuda a separar la sal del agua que beben.
¿Las tortugas beben agua?
Las tortugas son criaturas reptiles que pueden sobrevivir en la tierra y en el agua.
Debido a que pasan mucho tiempo en tierra, las tortugas necesitan mantenerse hidratadas.
Esto significa que sí, las tortugas beben agua.
Las tortugas a menudo beben el agua en la que nadan o vadean, aunque las tortugas que residen principalmente en el océano salado tienen que filtrar la sal en su agua.
Para este propósito, estas tortugas tienen una glándula especial en sus ojos llamada glándulas de sal.
Cuando beben el agua salada, la sal entra en su sangre y se transporta a través de su torrente sanguíneo hasta las glándulas de sal.
Las glándulas de sal producen una solución que es dos veces más salada que el agua que consume la tortuga, que luego sale del cuerpo de la tortuga por el rabillo del ojo y se lava.
Debido a que las tortugas beben el agua en la que nadan, una tortuga que es mantenida como mascota necesitará que le limpien y reemplacen su plato de agua regularmente.
Mientras que el agua en la naturaleza filtra los desechos animales depositados por las criaturas que viven en ella, el agua estancada como las que se encuentran en los tazones para mascotas no lo hace.
Por esta razón, debe ser reemplazado regularmente o corres el riesgo de dañar y enfermar a la tortuga.
¿Qué sucede cuando los mamíferos marinos consumen demasiada agua salada?
Esta situación es muy complicada.
Si los mamíferos marinos consumen demasiada sal, comienzan a sufrir condiciones de salud fatales, como problemas renales, daño hepático y problemas fisiológicos.
Esta es la razón por la que es esencial que los mamíferos marinos filtren y excreten la sal adicional que consumen cuando toman agua salada.
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